Come superare la paura di volare

La paura di volare si presenta proprio nel periodo delle ferie, quando tutti sono pronti per concedersi il meritato riposo. Peccato, che non tutti lo vedano come un momento di relax, quanto piuttosto come un momento di forte stress e ansia per tutte le preoccupazioni che questa porta con sé.

Ebbene si, in tanti nutrono questa fobia tanto che evitano di prendere un aereo o fare quel viaggio che tanto desideravano.

Eppure l’aereo è il mezzo più sicuro al mondo, ma il terrore che alcuni provano è reale e va oltre i numeri e le spiegazioni razionali. Parliamo infatti di una paura irrazionale, che non si può gestire con le spiegazioni, ma allora come fare?

L’associazione mentale che genera ansia

Alcuni per lavoro hanno necessità di prendere un aereo, altri per viaggiare, altri preferiscono non salire.

Eppure da qualche parte sono in volo 10000 aerei, ma questo ad alcuni non basta per frenare la propria paura.

Le persone sanno già che volare è una forma di viaggio sicura, il problema è che la percezione dell’aereo è associata ad una risposta fisiologica di ansia che genera nel corpo tutta una serie di reazioni che spingono alla fuga.

La paura del volo, detta anche aviofobia o aereofobia, è infatti caratterizzata da un evitamento estremo degli aerei o di qualsiasi cosa associata al volo.

Ma cos’è una fobia?

Una fobia è una paura intensa e sproporzionata rispetto ad una situazione, cosa o persona che viene percepita come un pericolo. Se molto intensa può generare un vero e proprio attacco di panico.

Come si può immaginare tale paura determina un profondo disagio che si può esprimere attraverso diverse manifestazioni.

Pensate che 35 persone su 100 sviluppano la paura di volare che si manifesta attraverso specifici sintomi quali:

• tachicardia
• aumento della sudorazione
• sensazione di mancanza d’aria
• nausea
• crampi addominali
• tensione e dolori muscolari
• senso di inquietudine
• fantasie catastrofiche
• paura di perdere il controllo

Perché si ha paura di volare?

Tra le cause di questa fobia ritroviamo:

• l’aver vissuto un’esperienza spiacevole su un aereo;
• il dover andare in volo verso una destinazione non desiderata;
• il documentarsi su incidenti gravi di aerei;
• la paura di morire;
• il non poter fare nulla per salvarsi, in caso di pericolo o malesseri;
• altre fobie quali claustrofobia, paura degli spazi stretti, paura delle altezze, paura di un probabile schianto, paura di turbolenze in volo, decollo, paura di incidenti, atterraggi;
• mancanza di informazioni sul funzionamento dell’aereo

Come superare la paura di volare… e godersi il viaggio!

Sicuramente l’esposizione è la soluzione principale per risolvere il problema, anche perché è proprio l’evitamento che mantiene in vita questa fobia.

Ma come fare se non ci sentiamo in grado di affrontare?
E cosa possiamo fare nel nostro piccolo per gestire tale paura?

Un modo per avvicinarsi gradualmente consiste nell’utilizzare l’immaginazione e le nuove tecnologie:

• Guardate una volta al giorno video su youtube di voli aerei
• Sedetevi su una poltrona e provate ad immaginare di essere sul vostro aereo che sta per decollare per alcuni minuti al giorno.

Entrambe vi aiuteranno ad entrare in contatto con le vostre paure, piuttosto che a scacciarle.

Jonathan Bricker, Ph.D, uno psicologo dell’Università di Washington a Seattle ha affermato che l’ansia tende a peggiorare quanto più si cerca di allontanarla.

Dunque un esercizio utile a tal proposito potrebbe essere quello di  impacchettare mentalmente la propria ansia in un bagaglio che si immagina e che si può mettere sopra o sotto di noi, come se lo stessimo portando con noi in viaggio.

In generale un percorso di psicoterapia breve, che include varie tecniche utili per gestire la propria ansia, è più che adeguato per aiutarti a gestire la paura di volare.

Di seguito però voglio lasciarti alcuni suggerimenti che potrai già da subito mettere in pratica.

Prima del volo

Respira, respira, respira

Un modo per abituare il corpo e la propria mente a rilassarsi è quello di far leva sulla respirazione. È utile concentrarsi sulla propria respirazione finché non ci si calma.

Utilizza il confronto

Chi ha paura dell’aereo si concentra sulle proprie sensazioni, ma gli altri? La vivono anche così? Provate a parlare con gli altri e a farvi raccontare. Amici, colleghi, il vostro partner. Perché loro non hanno paura come voi? Questo è uno dei casi in cui il confronto potrebbe giocare a vostro favore.

Focalizzati sul dopo

Pensate al divertimento che proverete una volta atterrati vi aiuterà a non stare a rimuginare sul volo. Condividerle vi farà bene. “Concentrarsi sullo scopo più alto del tuo viaggio mette la paura in prospettiva”, afferma Bricker. Importante dunque è concentrarsi sull’obiettivo e sul risultato finale, invece che sul percorso o sul processo.

In aeroporto

Individua i reali segnali di pericolo

Arrivati in aereoporto, guardatevi intorno, magari qualcuno ha le vostre stesse preoccupazioni. Segnatevi tutte le reazioni di preoccupazioni che individuate. Vi aiuterà ad avere contezza di quanto è veramente rischioso il tutto.

Durante il volo

1. Puoi distrarti durante il volo leggendo, ascoltando musica.
2. Se vi sono delle turbolenze e hai paura, piuttosto che scacciarla, dai un nome a ciò che state provando, verbalizza le sensazioni, dove sei, chi c’è intorno a te e pensa che è naturale che il tuo corpo stia provando ciò, poiché è una risposta del tutto normale quando si percepisce una minaccia. Pensa al fatto che la turbolenza è data da correnti di vento traballanti ed è normale che l’aereo oscilli. Inoltre gli aerei sono fatti per gestire e dunque ridurre al minimo tali turbolenze. “Quando guardi fuori dal finestrino e vedi l’ala oscillare su e giù mentre l’aereo subisce turbolenze, non temere che l’aereo stia per staccarsi”, afferma il pilota Korry Franke. “Invece, sii grato, perché quelle ali flesse sono come ammortizzatori che lavorano per appianare la corsa accidentata su una strada sterrata di campagna”.
3. Parla con i tuoi assistenti di volo: d’altronde sono lì anche per questo, per gestire svenimenti e vari incidenti sanitari che si possono verificare.
4. Prendi una lezione di volo per avere una comprensione più approfondita di come funziona un aereo: “Credo davvero che le persone in genere non abbiano paura di volare; hanno paura di ciò che non sanno, o hanno paura di essere fuori controllo”, dice Franke.