Figli di genitori alcolisti

L’alcolismo è una forma di dipendenza legata all’assunzione di bevande alcoliche, con conseguente sofferenze fisiche e psicologiche. L’alcolismo è un disturbo molto diffuso; addirittura, negli Stati Uniti, è al terzo posto di mortalità, dopo le malattie cardiache e il cancro.

Quando si parla di alcolismo, però, l’attenzione viene posta principalmente sul soggetto colpito e sul suo comportamento compulsivo. Questo, però, non basta, perché, come evidenziano le ricerche, l’alcolismo è una patologia che affligge tutta la famiglia. Tutti i membri ne sono coinvolti, sviluppando dinamiche disfunzionali e conseguenze più o meno gravi. In particolar modo, spesso non viene posta una giusta attenzione ai figli di alcool-dipendenti, che vivono pienamente la difficile situazione. L’alcolismo, infatti, è una malattia che coinvolge tutta la famiglia e tutti i membri ne sono coinvolti.

Molte ricerche si sono concentrate sulle conseguenze a breve e a lungo termine dei figli di genitori alcolisti. Alcuni studi evidenziano un maggior rischio dei figli di genitori alcool-dipendenti  di sviluppare, da adulti, disturbi psicopatologici in generale e, a volte, essere afflitti da disturbi legati alle dipendenze stesse.

L’impatto del genitore alcolista sul figlio

Come conseguenze a breve termine, invece, i bambini possono rispondere al disagio sviluppando diversi disturbi, come quelli legati al sonno, difficoltà di concentrazione, ansia, sintomi depressivi, disturbi del comportamento o difficoltà a livello scolastiche. Essi possono, dunque, sviluppare sia sintomi internalizzati che esternalizzati. Le conseguenze negative che i bambini possono sviluppare, inoltre, possono essere acuite anche da alcuni fattori intervenienti, tipici di bambini che vivono con un alcool-dipendente, quali la disoccupazione, la separazione coniugale e la violenza domestica. C’è da ricordare, infine, che, spesso, i bambini di genitori alcolisti sono chiamati a ricoprire ruoli diversi da quelli di figli, dovendo crescere molto più in fretta dei loro coetanei, costretti ad assumere responsabilità eccessive ed inadeguate alla loro età.

È importante ricordare, però, che non si tratta mai di relazioni causa-effetto, ma possono intervenire alcuni fattori di protezione, tra i quali il livello di autostima del piccolo e la sua capacità di resilienza, che risultano essere fondamentali.

Come è possibile, dunque, affrontare il tema della dipendenza con i figli di genitori alcolisti?

• Parlare. È importante evitare che il tema diventi tabù, ma permettere al bambino di parlare di ciò che sta succedendo e la quotidianità che sta vivendo. Occorre affrontare il tema con parole semplici e chiare, adatte all’età e al livello di sviluppo del bambino
• Esprimere le emozioni. I vissuti di bambini che vivono situazioni di questo tipo sono molte complesse ed ambivalenti. È importante permettere al bambino di affrontare le emozioni che sta provando, imparando a riconoscerle e gestirle
• Bisogno di sicurezza. Ciò che per altri bambini può sembrare scontato, per i figli di genitori alcolisti non sempre lo è. Tra questi, una quotidianità con orari precisi e attività programmate è molto importante perché rassicura il bambino
• Offrire un supporto. È importante offrire ai bambini figli di alcolisti un supporto adeguato all’età e al livello di sofferenza del bambino, per permettere loro di mettere parola su ciò che sta succedendo ed elaborare il proprio vissuto. L’aiuto di un supporto psicologico può rivelarsi molto importante per affrontare la meglio la complessa situazione